NI 9870系列模块向NI CompactRIO系统添加了4个RS232串口。通过NI LabVIEW FPGA API，4个端口能够经由CompactRIO现场可编程门阵列(FPGA)接受直接访问，灵活地同串行设备进行通信。模块的各个端口上均配有64 B独立缓冲，节省了CompactRIO FPGA空间并易于编程。 

该C系列模块支持标准的起始位、停止位和握手设置，并具有每端口高达921.6 KBd的波特率。模块和CompactRIO之间的数据传输速率高达2 Mb/s。 

使用外接电源的NI 9870，在各类串口条件下均能最大程度地提供兼容性和可靠性。其中包含的连至猪尾管(pigtail)电缆的35 cm母口microfit，可快速连接CompactRIO外部电源。可选且连至2个母口Y型适配器电缆的PC-MF4-Y C系列microfit公口，适用于通过菊花链(daisy chain)方式连接多个NI 987x模块电源。 

包含NI 987x C系列模块的工具包中，配备由10P10C模块插孔(modular jack)至DB9 (DE9)母口的4条电缆，实现了现成的连接。