紧凑型热膨胀仪的实验结果误差小于5％，和热膨胀仪相比体积小，价格低。
在实验中由气流或水流通过金属管。三种不同金属管（黄铜、铜和铝）可以让学生比较不同材料的膨胀，金属管膨胀时一端固定，另一端上的滑片推动0.01mm指针式表头。
初始温度和最终温度采用热电阻测量，采用弹簧滑片以保证金属管良好的热接触，以及方便在3根金属管之间更换热敏电阻。
热敏电阻良好的绝缘保证了读数的准确，热敏电阻固定连接在接线柱上以便和欧姆表相连。
采用无支架机座，仪器放置时不需要夹子和支架，机座上有可以横放三个金属管的储槽，使得整个仪器存放空间更小，每根金属管的使用长度为35cm。
TD-8578紧凑型热膨胀仪带有0.01mm的指针式表头，三个样品管（黄铜、铜和铝）以及热敏电阻。